С момента той страшной катастрофы, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь шестнадцать недель. Семнадцатилетняя Елена и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с пустотой. Им приходится заново учиться жить обычной жизнью, будто ничего не случилось.
Раньше Елена блистала в школе: идеальные оценки, всеобщее восхищение, куча друзей. Теперь ей приходится притворяться. За улыбкой, которую она носит как маску, скрывается глубокая, невысказанная тоска.
С началом осеннего семестра в их размеренном существовании появляется нечто новое. В класс приходит парень по имени Стефан Сальваторе. Он держится обособленно, его взгляд кажется невероятно старым и мудрым для юноши. Между ним и Еленой мгновенно возникает необъяснимое притяжение, тихое взаимопонимание.
Однако девушка и представить не может истинную природу Стефана. Он — существо, чья жизнь исчисляется веками, вынужденное скрывать свою сущность. Он изо всех сил старается соблюдать хрупкое перемирие с человеческим миром, жить по его правилам. Этому стремлению яростно противостоит его собственный брат, Дэймон. Для того понятия добра и милосердия не существуют; он находит удовольствие в силе, страхе и древних инстинктах.
Так в тихий городок Мистик Фоллз приходит древнее противостояние. Два брата, два противоположных начала, втягивают в свою вековую вражду Елену, ее близких и всех обитателей этого спокойного места. Битва разворачивается не за территории, а за нечто более ценное: за души, за веру, за саму возможность обычного человеческого счастья.
